La batalla ya ha comenzado entre grupos de interés conservadores y liberales para definir sus posiciones sobre la juez federal Sonia Sotomayor antes del retorno de los senadores de su actual receso de una semana. Sotomayor, hija de puertorriqueños, sería la primera hispana en ocupar un cargo de la Corte Suprema.

Senadores republicanos están hablando en tonos cautelosos pero mesurados acerca de las calificaciones de Sotomayor, en tanto los demócratas la han cubierto de elogios. Pero grupos de presión han comenzado a adoptar posiciones combativas.

Organizaciones conservadoras dicen que Sotomayor es una activista que intentará imponer sus puntos de vista y sus prejuicios étnicos y de sexo en su interpretación de la ley y de la Constitución.

"¿Justicia igualitaria bajo la ley, o bajo ataque?" pregunta un aviso en la internet del grupo conservador Red de Confirmación Judicial. "Estados Unidos merece algo mejor" que Sotomayor, concluye el aviso.

Grupos liberales han contraatacado con sus propias campañas señalando que Sotomayor es una juez experimentada e imparcial. Además, señalan, sus antecedentes le permiten entender mejor cómo la Corte Suprema afecta a personas reales.

"Una persona de principios. Equitativa. Independiente", señala un aviso por televisión del liberal Centro por los Valores Constitucionales.

Pero, detrás de esas discusiones, queda en pie una pregunta: ¿hasta dónde piensan llegar los republicanos en su oposición a Sotomayor? El senador Jeff Sessions, el republicano de mayor jerarquía en el comité judicial, dijo que no prevé un bloqueo de la votación de Sotomayor. Por otra parte, los demócratas parecen tener votos más que suficientes para confirmarla.

Sin embargo, algunos demócratas han enviado mensajes por correo electrónico a sus contribuyentes alertando que los republicanos podrían obstruir la nominación. El senador Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, y jefe del comité de campaña del partido en la Cámara Alta, escribió un mensaje señalando que "tenemos una pelea en nuestras manos", en relación a la nominación de Sotomayor.

El debut de la juez en la Colina del Capitolio podría registrarse a comienzos de la próxima semana, cuando, según asesores, podría iniciar "visitas de cortesía" a líderes del Senado y del comité judicial.