CHICAGO  - El ex gobernador de Illinois se declaró inocente el martes de cargos federales de corrupción, que según las autoridades incluyeron un plan para vender al mejor postor el escaño senatorial que dejó vacante el presidente Barack Obama.

Rod Blagojevich se veía relajado mientras permanecía de pie junto a su hermano Robert, quien también se declaró inocente del presunto plan.

El ex gobernador no hizo declaraciones antes de responder a los cargos de soborno y fraude, pero cuando ingresó al tribunal dijo a los reporteros y espectadores que es "inocente de cada una de las acusaciones".

"Ahora podemos comenzar el proceso de obtención de la verdad y puedo limpiar mi nombre y reivindicarme", señaló.

Blagojevich, de 52 años, está acusado de tratar de subastar el escaño de Illinois en el Senado federal que dejó Obama, de planear extorsionar dinero a compañías que buscaban hacer negocios con el estado, y de confabularse para utilizar el poder financiero de la oficina del gobernador con el fin de presionar al diario Chicago Tribune para que despidiera a editorialistas que habían solicitado que fuera relevado del cargo.

El abogado defensor Sheldon Sorosky, amigo de muchos años de Blagojevich, presentó la respuesta a los cargos por parte de su cliente ante el juez federal de distrito James B. Zagel, quien después preguntó a Blagojevich si se estaba declarando inocente de todos los cargos.

"Eso es correcto", respondió el ex gobernador.

Al salir de la corte rodeado de reporteros y camarógrafos, Blagojevich sonrió abiertamente como si estuviera nuevamente en una campaña política exitosa y no enfrentando cargos federales por corrupción.

"Estoy contento de que este proceso ya comenzó finalmente. En un aspecto es el fin del principio, pero en otro aspecto es el principio", señaló. "Esto es, el inicio de poder demostrar y limpiar mi nombre y ser reivindicado de acusaciones incorrectas", agregó.